Der Mittelpunkt der Europäischen Union im Gelnhäuser Stadtteil Meerholz

Gelnhausen
Mittelpunkt der Europäischen Union

Im Herzen Europas liegt die Barbarossastadt Gelnhausen malerisch am Berghang. Es war Kaiser Friedrich I. Barbarossa, der 1170 an der via regia, der alten Handelsstraße, die Reichsstadt Gelnhausen gründete. Die Privilegien, die der Stauferkaiser verlieh, sowie die verkehrsgünstige Lage ließen den Ort rasch zu einem Anziehungspunkt für Kaufleute und Handwerker werden. Gelnhausen gewann zusehends an Reichtum und wurde zu einem zentralen Punkt des mittelalterlichen Fernhandels. Doch nicht nur wirtschaftlich, auch politisch erstarkte das junge Städtchen zu einem Zentrum des Reiches: So wurde auf dem Reichstag von 1180 in Gelnhausen entschieden, das Herzogtum Sachsen zu teilen und als Lehen neu zu vergeben – eine Entscheidung, die zur Zersplitterung des Kaiserreiches beitrug und damit die frühe Bildung eines deutschen Nationalstaates verhinderte.
Herrschaftlich präsentiert sich das Rathaus, das 1333 als überdachte Kaufhalle errichtet und bereits seit dem 16. Jahrhundert auch als Rathaus genutzt wurde. Auf dem Ober- und Untermarkt findet man nicht nur malerische Fachwerkbauten, sondern auch gemütliche Restaurants und Cafés zum Verweilen.
Am 3. Januar 2007 errechnete das Nationale Geographische Institut Frankreichs den neuen geographischen Mittelpunkt der Europäischen Union: Mit den Koordinaten 9 Grad 9 Minuten und 0 Sek. östlicher Länge sowie 50 Grad 10 Minuten 21 Sek. nördlicher Breite liegt er im Gelnhäuser Stadtteil Meerholz.